A DVD felépítése:

	Tulajdonságok
	Átmérő	120 mm (80 mm miniDVD)
	Vastagság	~1,2 mm
	Súly	~16 g
	Olvasó lézer hullámhossza	~650 nm
	Kapacitás	4-7-17,08 GB

A DVD külső megjelenését és dimenzióit tekintve közel azonos a CD-vel. Közelebbről megnézve azonban a DVD felületének szivárványossága eltér a CD-től. Ennek oka a DVD sűrűbb barázdáltsága, mely részben biztosítja a nagyobb tömegű információ tárolását. A szivárványosság abból adódik, hogy a DVD lemezen kisebbek a pit-ek méretei és kisebb a spirális pálya menetemelkedése (~0,74 um szemben a CD ~1,6 um-hez képest), vagyis közelebb vannak egymáshoz a track-ek. A kisebb és egymáshoz közelebb elhelyezkedő pit-ek okozta kapacitásnövekedést a kisebb hullámhosszúságú lézerek megjelenése tette lehetővé, a kiolvasó lézer hullámhossza a DVD-nél 650 nm (CD-nél ugyanez 780 nm).

A másik különbség, hogy a CD-től eltérően a DVD-t nem egyben fröccsöntik, hanem két vékonyabb korongot (0,6 mm) fröccsöntenek, és ezeket ragasztják össze.


Amennyiben a lemez egy irányból olvasható és a két összeragasztott rétegből csak az egyik tartalmaz információt, úgy DVD5 formátumról, amennyiben mindkét réteg tartalmaz információt, úgy DVD9-ről beszélünk. A DVD10 formátum esetében a lemezt 2 irányból kell olvasni (forgatni kell), így nyomat sem kerülhet a lemez egyik oldalának teljes felületére, csak annak belső körgyűrűjére.

A 3 legelterjedtebb DVD formátum (DVD5, DVD9, DVD10) felépítésbeli különbsége:

                            DVD5                                      DVD9                                     DVD10